JOHN EVERETT MILLAIS - OFELIA



Autor: John Everett Millais (1829-1896)
Título: Ofelia
Técnica: Óleo sobre lienzo
Tamaño: 76 cm x 112 cm
Año: 1851/52
Ubicación: Tate
La escena proviene de Shakespeare, Hamlet, 4º acto, escena 7, en la que Ofelia, una figura popular para los pintores románticos del siglo 19, llena de angustia por el asesinato de su padre a manos de su amante Aldea, se suicida. En la imagen creada por Millais, en típico estilo prerrafaelita, Ofelia está rodeada de plantas y flores que tienen un valor simbólico: sauce, ortiga y margarita significan el amor desamparado, el dolor y la inocencia; violetas, la castidad y la muerte de los jóvenes; pensamientos, el amor en vano; las rosas aluden, posiblemente, a Laertes, su hermano en la tragedia. 
La modelo fue una de las más destacadas del siglo 19: Elizabeth Siddal, amante y, luego, esposa de Dante Rossetti. Durante cuatro meses tuvo que posar adentro de una bañadera llena de agua que se calentaba con calentadores puestos por debajo. Mientras posaba, los calentadores dejaron de funcionar, era invierno y el agua se enfrío por completo. Elizabeth se mantuvo inmóvil durante horas. Al día siguiente enfermó de una gripe severa y su padre le inició acciones legales a Millais hasta que este accedió a pagar los gastos de la cura.