Quino y Mafalda: por qué sus dibujos siguen hablando del mundo actual
Mafalda nació hace más de seis décadas, pero sus preguntas sobre la guerra, la desigualdad, la libertad y el futuro siguen encontrando eco en el presente. A través de una niña que se resiste a aceptar el mundo tal como es, Quino convirtió el humor gráfico en una forma de interrogar la realidad. Sus dibujos no predijeron nuestro tiempo: construyeron imágenes y preguntas que todavía nos permiten pensar en él.
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| Quino, Mafalda. Tira original sobre el mundo y la humanidad. Identificación y fecha pendientes de cotejo con la edición original. |
Mafalda mira el mundo: una pregunta que no envejece
Hay algo desconcertante en volver a leer una tira de Mafalda. El dibujo pertenece a otra época, los personajes viven en un mundo sin teléfonos inteligentes ni redes sociales y las noticias llegan a través de la radio, los diarios o la televisión. Sin embargo, muchas de las preguntas que aparecen en esas pequeñas escenas resultan reconocibles.
¿Por qué los adultos hablan de paz mientras el mundo está en guerra? ¿Por qué se acepta como natural la injusticia? ¿Qué significa progresar si la vida de las personas no mejora? ¿Por qué quienes tienen la responsabilidad de organizar el mundo parecen incapaces de ponerse de acuerdo?
Mafalda no ofrece soluciones definitivas. Su fuerza está en no aceptar con facilidad las respuestas establecidas.
Creada por Joaquín Salvador Lavado Tejón, Quino, la niña apareció por primera vez el 29 de septiembre de 1964 en la revista argentina Primera Plana. La última tira regular se publicó el 25 de junio de 1973. Aunque Quino dejó de producir nuevas historietas, el personaje continuó circulando en libros, traducciones y exposiciones.
La continuidad de Mafalda no consiste en que cada situación de la historieta pueda trasladarse literalmente al presente. Su vigencia se encuentra, sobre todo, en los conflictos humanos y sociales que plantea y en la capacidad del dibujo para hacerlos visibles.
El mundo que Mafalda no consigue entender
El globo terráqueo es uno de los objetos más significativos del universo de Mafalda. El mundo cabe sobre una mesa, pero los problemas que contiene parecen exceder cualquier posibilidad de comprensión.
En las historietas, Mafalda se preocupa por las guerras, la violencia y la falta de entendimiento entre los países. Su mirada infantil contrasta con el lenguaje de los adultos y con las explicaciones que ofrecen los medios de comunicación.
El humor surge de esa distancia. Una niña intenta comprender problemas que los mayores presentan como inevitables, complejos o ajenos a la vida cotidiana.
La pregunta que permanece no es si Mafalda habría reaccionado de determinada manera ante una guerra actual. No podemos saberlo: Quino dejó de escribir la tira en 1973. Lo que sí podemos hacer es volver a sus viñetas y reconocer que la preocupación por la paz y la convivencia humana continúa siendo parte de las discusiones contemporáneas.
En noviembre de 2024, durante una actividad con Mafalda en la sede de las Naciones Unidas, el sobrino de Quino, Guillermo Lavado, relacionó la vigencia del personaje con la persistencia de los conflictos bélicos. En la misma ocasión, representantes de la ONU destacaron los valores de paz, igualdad y cooperación asociados a la historieta.
La actualidad de Mafalda no está en haber anticipado cada acontecimiento, sino en que sus preguntas siguen teniendo destinatarios.
La desigualdad: cuando las cuentas no cierran
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| Quino, dibujo de humor gráfico sobre las desigualdades sociales. Título, publicación y fecha por verificar en el archivo correspondiente. |
La desigualdad es otro de los temas que atraviesan la obra de Quino. En sus dibujos, las diferencias económicas y sociales aparecen muchas veces a través de situaciones cotidianas: quién tiene, quién carece, quién decide y quién debe aceptar las reglas.
En Mafalda, la mirada de la niña pone en cuestión la normalidad de un mundo en el que la distribución de los recursos y las oportunidades no parece responder a criterios de justicia.
Este tema también permite ampliar la entrada más allá de la historieta. Quino produjo numerosas páginas de humor gráfico sin Mafalda, en las que la crítica social se construye con personajes anónimos, espacios urbanos y escenas que no necesitan una historia previa.
La exposición IMPAR, dedicada a las desigualdades sociales y económicas en la obra de Quino, reúne precisamente dibujos que abordan las diferencias en la distribución de los recursos y las contradicciones de los sistemas sociales.
La relación con el presente debe construirse a partir de cada imagen. Una viñeta que muestra una desigualdad puede invitar a pensar en las brechas actuales, pero no debe presentarse como si describiera datos económicos contemporáneos que Quino nunca conoció.
Lo que el dibujo conserva es la pregunta por la justicia: cómo una sociedad organiza sus recursos, qué considera aceptable y qué deja fuera de su campo de visión.
Mafalda y las mujeres: cuestionar el lugar asignado
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| Quino, Mafalda. Tira relacionada con los roles familiares y sociales. Identificación y fecha pendientes de cotejo con la publicación original. |
La relación entre Mafalda y su madre es uno de los espacios donde la historieta examina las expectativas sociales sobre las mujeres.
Raquel, la madre de Mafalda, representa una vida doméstica que la hija observa con inquietud. Mafalda cuestiona las tareas que parecen corresponder naturalmente a las mujeres y se pregunta por las posibilidades de una vida distinta.
Susanita, por su parte, expresa aspiraciones tradicionales relacionadas con el matrimonio, la familia y la posición social. El contraste entre ambas niñas permite que Quino muestre distintas formas de imaginar el futuro femenino.
Estas escenas deben leerse en el contexto de los años sesenta y comienzos de los setenta, cuando se desarrollaban debates y movimientos por los derechos de las mujeres. La historieta no es un tratado teórico sobre el feminismo, pero incorpora esas tensiones en la vida cotidiana de sus personajes.
La exposición oficial Mafalda en Femenino propone justamente una lectura de las tiras desde la libertad de las mujeres, la desigualdad de oportunidades y los roles tradicionales.
Hoy, esas viñetas pueden ponerse en diálogo con las discusiones sobre el trabajo, la distribución de las tareas de cuidado y la autonomía. Para hacerlo con rigor, conviene observar qué dice y qué muestra cada tira, en lugar de atribuirle a Quino conceptos o debates posteriores.
La fuerza de Mafalda consiste en que la pregunta por el lugar de las mujeres no aparece como una abstracción: está en la mesa familiar, en las conversaciones entre amigas y en las expectativas sobre lo que una niña debería llegar a ser.
El planeta y el medioambiente: una preocupación que atraviesa su obra
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| Quino, dibujo relacionado con el cuidado del planeta. Título y fecha por verificar en el archivo original. |
El cuidado del planeta ocupa un lugar significativo en la obra de Quino. En sus dibujos, la Tierra aparece como un espacio compartido, vulnerable a las decisiones humanas y a la indiferencia de quienes la habitan.
La preocupación medioambiental permite establecer un diálogo especialmente claro entre las historietas y el presente. Hoy, el cambio climático, la contaminación y la conservación de los ecosistemas forman parte de debates públicos internacionales. Pero no sería correcto afirmar que Quino conocía los desarrollos científicos actuales ni que sus viñetas explican por sí solas esos fenómenos.
Lo que sus dibujos ponen en escena es anterior y más amplio: la relación entre las acciones humanas y el mundo que las hace posibles.
La exposición oficial Quino, Mafalda y el Medioambiente reúne viñetas dedicadas al cuidado del entorno natural y plantea cómo la mirada crítica del dibujante puede contribuir a pensar nuestra relación con el planeta.
La vigencia de estas imágenes no depende de convertirlas en ilustraciones de noticias actuales. Depende de su capacidad para recordarnos que el mundo natural no es un escenario separado de la vida humana.
La familia, la escuela y la vida cotidiana
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| Quino, Mafalda. Tira sobre la vida familiar o escolar. |
Mafalda también cuestiona el mundo desde situaciones aparentemente menores. La sopa, las tareas escolares, las conversaciones familiares y las expectativas de los adultos son motivos recurrentes de la historieta.
En esas escenas se encuentra una de las claves de su lenguaje: un conflicto pequeño puede revelar una contradicción más amplia.
La sopa, por ejemplo, no es solamente un alimento que la protagonista rechaza. En determinadas tiras, la discusión permite representar el enfrentamiento entre la voluntad de la niña y la autoridad adulta. La escena doméstica se convierte así en un espacio donde se ponen en juego la obediencia, la autonomía y la posibilidad de cuestionar las costumbres.
La escuela y las obligaciones también funcionan como escenarios para examinar las reglas sociales. Mafalda no acepta automáticamente que una norma sea justa o razonable porque haya sido establecida por los mayores.
En el mundo actual, esas escenas pueden abrir preguntas sobre la educación, la relación entre generaciones y el lugar que se concede a la infancia. No hace falta actualizar artificialmente los diálogos ni imaginar qué diría Mafalda sobre las redes sociales: sus viñetas originales ya ofrecen material suficiente para pensar la relación entre autoridad, conocimiento y libertad.
Quino, el artista que convirtió una idea en una imagen
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| Quino, página de humor gráfico independiente de Mafalda. |
La permanencia de Mafalda también se explica por la forma en que Quino dibujaba.
Su humor no depende exclusivamente de la frase final. La composición de la viñeta, los gestos de los personajes, la disposición de los objetos y el espacio en blanco forman parte de la narración.
Una expresión facial puede contradecir un diálogo. Un objeto aparentemente secundario puede concentrar el sentido de toda una escena. La repetición de un gesto o la transformación de un elemento cotidiano pueden preparar el remate humorístico.
En las tiras de Mafalda, la secuencia permite desarrollar una idea en pocos cuadros. En el humor gráfico independiente, Quino suele condensar la situación en una sola imagen o en una página sin personajes recurrentes.
Esa diferencia es importante: Mafalda no representa toda la producción del artista. Quino comenzó a publicar humor gráfico antes de crearla y continuó trabajando después de abandonar la historieta.
Su obra incluye dibujos sobre la música, la religión, las relaciones humanas, el poder y las desigualdades. La exposición Quino por Mafalda recorre precisamente esos temas a través de la relación entre el personaje y el conjunto de la producción gráfica de su creador.
Para comprender su vigencia, por lo tanto, no basta con recordar frases célebres. Hay que volver a mirar cómo están construidas las imágenes.
Una historieta que continúa encontrando lectores
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| Quino, edición internacional de Mafalda. |
La circulación internacional de Mafalda constituye otra dimensión de su historia. Sus libros se tradujeron a numerosos idiomas y sus personajes llegaron a públicos de distintas edades y culturas.
En 2025, el sitio oficial anunció una nueva traducción al inglés para Estados Unidos, además de exposiciones y publicaciones en distintos países.
En 2026, la difusión de la obra continúa a través de muestras, homenajes y proyectos culturales. En mayo, la exposición El mundo según Mafalda se presentó en la Ciudad de las Artes de Panamá, con una propuesta centrada en la reflexión sobre cuestiones sociales, culturales y políticas.
En Buenos Aires, para octubre de 2026, está anunciada una experiencia inmersiva dedicada al universo de Mafalda en el Centro Cultural Recoleta. La propuesta incluye recursos audiovisuales y espacios que recrean escenarios de la historieta.
Estos ejemplos documentan la continuidad de su presencia cultural, aunque por sí solos no permiten medir cuántas personas leen hoy las tiras originales ni qué interpretación hace cada generación.
La permanencia de una obra no es lo mismo que su popularidad comercial. En Mafalda conviven ambas dimensiones: la circulación de un personaje reconocido internacionalmente y la posibilidad de volver a sus dibujos para encontrar nuevas preguntas.
Mafalda no tenía respuestas para todo
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| Quino, Mafalda. Tira de cierre sobre la sociedad y el mundo. |
Quino dejó de dibujar nuevas tiras de Mafalda en 1973. No sabemos qué habría pensado el personaje sobre los acontecimientos posteriores, ni cómo habría reaccionado ante las transformaciones tecnológicas, políticas y culturales de las últimas décadas.
Esa distancia histórica es importante. Mafalda pertenece a un tiempo concreto, con sus conflictos, sus esperanzas y sus formas de comprender el mundo.
Pero una obra no queda encerrada en el momento en que fue creada. Cada nueva lectura establece relaciones con el presente, y esas relaciones pueden cambiar según la edad, la experiencia y el contexto del lector.
Mafalda sigue hablando del mundo actual porque sus dibujos no se limitan a registrar una época. A través de la infancia, Quino construyó una mirada capaz de cuestionar lo que parece natural, de poner en duda las respuestas cómodas y de mostrar las contradicciones de la vida cotidiana.
La niña que quería entender el mundo no necesitaba conocer el futuro para seguir haciéndonos preguntas.
Y quizás ahí resida una parte esencial de la vigencia de Quino: en haber comprendido que el humor puede ser mucho más que una forma de entretenimiento. Puede convertirse en una manera de mirar, de pensar y de no acostumbrarse demasiado a aquello que merece ser cuestionado.
Para explorar
Grandes dibujantes, ilustradores y grabadores
El dibujo y la ilustración en la historia del arte
Fuentes consultadas
Sitio oficial de Quino — cronología, novedades y difusión internacional.
Quino — Libros de Mafalda — ediciones y recopilaciones temáticas.
Quino — Exposiciones — muestras sobre medioambiente, desigualdad, feminismo y humor gráfico.
Naciones Unidas — Mafalda a sus 60 años — declaraciones y contexto de la actividad de 2024.
CAF — El mundo según Mafalda en Panamá — exposición de 2026.
Buenos Aires Ciudad — Mafalda Inmersiva — información oficial de la experiencia anunciada para octubre de 2026.