EL COLLAGE en el arte
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| Georges Braque, Fruit Dish and Glass, 1912. Carbonilla, gouache y papel pintado impreso recortado y pegado sobre papel, montado sobre cartón. The Metropolitan Museum of Art, Nueva York. |
El collage en el arte
¿Puede un trozo de periódico convertirse en una obra de arte? ¿Puede un papel que imita madera representar una mesa sin que el artista tenga que pintarla?
El collage abrió estas y muchas otras posibilidades.
La palabra collage procede del francés coller, que significa “pegar”. La técnica consiste en incorporar y adherir a una superficie distintos materiales, como papeles, fotografías, periódicos, telas, etiquetas u otros elementos, para construir una composición.
Aunque existen antecedentes de procedimientos semejantes en diferentes épocas, el collage adquirió una importancia fundamental en el arte moderno a comienzos del siglo XX, especialmente a partir de las experiencias de Pablo Picasso y Georges Braque.
Lo revolucionario no fue solamente pegar papeles. Fue introducir en la obra fragmentos reales del mundo cotidiano.
Hasta entonces, un artista podía pintar una madera, dibujar un periódico o representar una etiqueta. Con el collage, podía utilizar directamente esos materiales.
El nacimiento del papier collé
En 1912, Georges Braque comenzó a incorporar papeles comerciales a sus composiciones cubistas. A este procedimiento se lo conoce como papier collé, expresión francesa que significa “papel pegado”.
Braque utilizó un papel pintado industrial que imitaba la madera. Según el Metropolitan Museum of Art, esta fue su primera obra realizada mediante el procedimiento del papier collé.
El detalle es importante: no pintó la madera. Utilizó un papel que ya tenía esa apariencia y lo incorporó físicamente a la obra.
De esta manera, el material cumple dos funciones al mismo tiempo. Es un fragmento real de papel y, dentro de la composición, puede ser entendido como madera.
El espectador comienza entonces a preguntarse qué está viendo: ¿un objeto representado o un material real?
Picasso: cuando la realidad entra en la pintura
Pablo Picasso también comenzó a experimentar con papeles recortados y pegados.
Pablo Picasso, Glass, Guitar, and Bottle, París, comienzos de 1913. Óleo, periódico recortado y pegado, carbonilla y lápiz sobre lienzo. The Museum of Modern Art, Nueva York.
En esta obra, Picasso combina papeles, dibujo y otros materiales para construir una naturaleza muerta.
El papel no funciona simplemente como una superficie sobre la que se pinta. Es parte de la imagen.
Un fragmento de periódico puede conservar sus letras y, al mismo tiempo, convertirse en una forma dentro de la composición.
La obra se construye mediante una combinación de recortar, pegar, dibujar y relacionar. MoMA identifica específicamente el periódico recortado y pegado entre los materiales de esta obra.
El collage introduce así una nueva pregunta: ¿dónde termina el objeto real y dónde comienza su representación?
Juan Gris: construir una imagen con fragmentos
El procedimiento también fue desarrollado por otros artistas cubistas, entre ellos Juan Gris.
Juan Gris, Breakfast (Le Petit déjeuner), 1914. Gouache, óleo y crayón sobre papeles impresos recortados y pegados, sobre lienzo. The Museum of Modern Art, Nueva York.
En Breakfast, Gris combina diferentes papeles con pintura, dibujo y otros materiales.
Algunos fragmentos imitan madera; otros funcionan como superficies dentro de la composición. Sobre ellos aparecen objetos dibujados desde distintos puntos de vista.
Aquí podemos observar una de las características más interesantes del collage: el artista puede combinar lo plano y lo tridimensional dentro de una misma imagen.
El papel sigue siendo plano, pero puede sugerir una mesa, una pared o un objeto.
MoMA señala precisamente el contraste entre la planitud de los papeles y la apariencia tridimensional de los objetos representados.
Cuando los materiales cotidianos se convierten en arte
Después de Picasso, Braque y Gris, el collage comenzó a adquirir nuevas formas.
Los artistas descubrieron que podían utilizar no solamente papeles especialmente preparados, sino también periódicos, fotografías, etiquetas, telas, madera y objetos encontrados.
El material cotidiano podía conservar parte de su historia y, al mismo tiempo, adquirir un significado completamente nuevo dentro de la obra.
Esto fue especialmente importante para artistas vinculados con el Dadaísmo.
Hannah Höch: recortar para crear una nueva realidad
Hannah Höch llevó el collage hacia el fotomontaje.
Hannah Höch, Cut with the Kitchen Knife Dada through the Last Weimar Beer-Belly Cultural Epoch of Germany, 1919–1920. Fotomontaje, papel sobre cartón. Neue Nationalgalerie, Staatliche Museen zu Berlin.
En lugar de utilizar únicamente papeles abstractos, Höch recortó fotografías y textos procedentes de publicaciones de la época y los combinó para construir una imagen nueva.
Las personas que aparecen en la obra pertenecían originalmente a fotografías diferentes. Al recortarlas y reorganizarlas, Höch establece entre ellas relaciones que no existían en las imágenes originales.
El collage se convierte así en una herramienta para transformar imágenes existentes y producir nuevos significados.
En su obra también aparece una fuerte crítica a la sociedad y a los roles tradicionales de género de la Alemania de la República de Weimar. Los Staatliche Museen zu Berlin registran la obra como un collage de papel sobre cartón, realizado en 1919.
Kurt Schwitters: hacer arte con lo que encontramos
Kurt Schwitters llevó todavía más lejos la utilización de materiales encontrados.
Kurt Schwitters, Merz Picture 32 A. The Cherry Picture, 1921. Papeles coloreados e impresos, tela, madera, metal, corcho, óleo, lápiz y tinta sobre tabla. The Museum of Modern Art, Nueva York.
Papeles impresos, madera, tela, metal, corcho y otros fragmentos de la vida cotidiana podían formar parte de sus composiciones Merz.
Lo que normalmente sería considerado un resto o un objeto sin valor podía adquirir una nueva función dentro de la obra.
En esta pieza, Schwitters utilizó fragmentos que había recogido y los organizó cuidadosamente sobre una tabla. MoMA identifica entre ellos papeles de periódico, telas, envoltorios y otros objetos encontrados.
Los materiales no solamente representan algo: son ellos mismos parte de la experiencia visual y física de la obra.
El collage continúa
El collage no quedó limitado a las primeras décadas del siglo XX.
Durante el siglo pasado y hasta la actualidad, numerosos artistas encontraron en esta técnica una manera de trabajar con fotografías, recuerdos, imágenes de los medios de comunicación, fragmentos urbanos y materiales cotidianos.
Uno de ellos fue Romare Bearden, que utilizó el collage para construir escenas relacionadas con la vida afroamericana y, particularmente, con Harlem.
The Block está formado por seis paneles que juntos construyen una larga escena urbana.Romare Bearden, The Block, 1971. Papeles impresos, coloreados y metálicos cortados y pegados, fotostatos, grafito, tinta, gouache y acuarela sobre Masonite. The Metropolitan Museum of Art, Nueva York.
Bearden combina fotografías, papeles de diferentes colores y texturas, dibujos y otros materiales para representar edificios, personas y situaciones de la vida cotidiana.
Los fragmentos no intentan reproducir la realidad exactamente. Se reorganizan para construir una imagen llena de ritmo, color, superposición y diferentes puntos de vista.
El Metropolitan Museum señala que Bearden utilizó cambios inesperados de tamaño y escala para expresar la energía y complejidad de la vida urbana.
El collage permite así representar no solamente lo que se ve, sino también una experiencia, una memoria o una percepción de un lugar.
Una técnica, muchas posibilidades
A lo largo de su historia, el collage pasó de los primeros experimentos cubistas con papeles pegados a convertirse en un procedimiento utilizado para construir imágenes, transformar fotografías, incorporar objetos, trabajar con recuerdos y cuestionar la realidad.
Pero hay algo que permanece:
el artista selecciona fragmentos y establece nuevas relaciones entre ellos.
Un papel puede convertirse en madera.
Una fotografía puede transformarse en una figura.
Un periódico puede convertirse en una textura.
Un objeto descartado puede convertirse en parte de una composición.
Por eso, el collage nos propone mirar los materiales cotidianos de otra manera.
No se trata solamente de pegar cosas.
Se trata de seleccionar, recortar, combinar, superponer y transformar.
Para observar
Cuando mires una obra realizada con collage, podés preguntarte:
- ¿Qué materiales utilizó el artista?
- ¿Cuáles podemos reconocer?
- ¿Qué elementos están dibujados y cuáles son reales?
- ¿Qué materiales se encuentran superpuestos?
- ¿Los fragmentos conservan su significado original?
- ¿Qué ocurre cuando un objeto cambia de contexto?
- ¿El artista busca representar la realidad o transformarla?
- ¿Cómo intervienen las texturas?
- ¿Qué efecto produce la combinación de materiales diferentes?
- ¿Qué parte de la obra podría haberse pintado y qué parte necesita realmente del collage?
Para explorar
También puedes ver:
Fuentes
The Metropolitan Museum of Art – Georges Braque, Fruit Dish and Glass
The Museum of Modern Art – Pablo Picasso, Glass, Guitar, and Bottle
The Museum of Modern Art – Juan Gris, Breakfast
Staatliche Museen zu Berlin – Hannah Höch, Cut with the Kitchen Knife
The Museum of Modern Art – Kurt Schwitters, Merz Picture 32 A. The Cherry Picture